כדורגל, וזאת כבר קלישאה ידועה, הוא לא תחום שצדק הוא זה שמוביל אותו.

אם כך היה הדבר - הפועל פ"ת הייתה חוגגת בשעות אלה את העלייה לגמר גביע הטוטו של הליגה הלאומית. הקבוצה אירחה הערב (ראשון) את הפועל רמת-גן והייתה עדיפה על יריבתה ב-70 מתוך 90 דקות המשחק. למרות זאת, רמת גן השוותה בהתקפה בודדת בדקה ה-86 ל-1:1 ואחרי דו קרב פנדלים שכלל 10 בעיטות לכל קבוצה, ניצחו האורחים 6:7 וזכו, שלא בצדק, בכרטיס לגמר הגביע מול בני סכנין.

דין אקפי וחיים יוסף, הם לא בדיוק שני השמות שעולים לראש כשחושבים על הפועל פ"ת והשניים לא הטביעו חותם משמעותי במיוחד על הפועל פ"ת. אקפי, המגן השמאלי, רשם 15 הופעות במדי הפועל בראשית עונת 16/17', עשר יותר מחברו הקשר שהצטרף להפועל באמצע העונה ולא האריך ימים במדיה. הערב, השניים היו אלה שהכריעו את המותחן, אבל לסוף הערב נגיע בהמשך.

בפתיחת המשחק עדיין השתרכו תורי ענק בקופות ובכניסה ליציעים ובסופו של דבר כ-1500 אוהדים צפו במשחק.

המחצית הראשונה הייתה כולה במעמד צד אחד. הפועל המשיכה את היכולת הטובה מהמחצית השנייה בדרבי ושלטה ללא כל הפרעה במגרש, כשרמת גן ניצלת בזכות חוסר חדות בהתקפת הפועל ומשחק טוב ועירני של שוער האורחים, טל בומשטיין.

עזרה נכבדת קיבלה רמת גן מהשופט עידן אלמלם וצוות קווניו. כבר בדקה השלישית כבש עוז פרץ מקרוב אחרי ניסיון בעיטה של אמאדו סוקונה, אבל השער נפסל בטענת נבדל מופרכת, שנראתה היטב כבר במפגש. צילומי הטלוויזיה הוכיחו כי פרץ לא רק שלא היה אחרי הגנת רמת גן, הוא אפילו לא היה בקו אחד איתה. פסילה תמוהה.

בהמשך המחצית הראשונה העביר יוסף עוודי כדור רוחב שנגע בידו של קפטן רמת גן, ישראל ראש, בתוך הרחבה, מהלך שלא זכה להתייחסות השופט.

אבל הפועל יכולה וצריכה לבוא בטענות גם לעצמה. מקבץ ההמחצות של הקבוצה החל כמעט מיד עם שריקת הפתיחה והגיע לכמה שיאים. בדקה ה-17 הגביה בר איבגי כדור נהדר למרכז הרחבה ועומר בוארון הפציץ מהאוויר בסמוך לקורה.

חמש דקות לאחר מכן הוביל רם לוי מתפרצת נהדרת, העביר לבוארון שהמשיך לעוז פרץ, שנותר לבד מול בומשטיין, אך בעט לגופו של השוער. את כדור הקרן הגביה נהדר עמית מזרחי היישר לראשו של הבלם יעקב אבבה שנגח מקרוב את שער הבכורה שלו בכחול - 0:1 להפועל.

הפועל לא עצרה. עמית מזרחי, פעלתן ואנרגטי כהרגלו, חטף כדור מהגנת רמת גן ודהר לרחבה עד שהגיע לאחד על אחד מול בומשטיין, אך השוער הדף לקרן.

עד להפסקה הוסיפה הפועל לשלוט אך לא הצליחה לממש את יתרונה כדי להגדיל את התוצאה.

בעשרים הדקות הראשונות של המחצית השנייה הפועל נעלמה מהמגרש ועסקה בעיקר בפעילות התגוננות. רמת גן אמנם כמעט ולא סיכנה את שערו של ברק לוי, תודות לעוד משחק טוב של מרכז ההגנה עם רם לוי, יעקב אבבה ומתן גושה הצעיר, אבל הפועל גם לא הצליחה לייצר שום התקפה.

בניסיון הראשוןלעשות כן, בדקה ה-66 הפציץ סוקונה את הקורה בבעיטה מ-16 מטר ועוז פרץ לא הצליחה להשתלט על הריבאונד.

דקה חלפה, עמית מזרחי משתחרר משומרו, דוהר לאורך כחמישים מטרים ומשאיר כדור נהדר לבוארון שלבדו מול בומשטיין בועט לחוץ.

בדקה ה-81 הכניס סוקונה כדור עומק מצוין למזרחי שבעט בלי לעצור כדור שבומשטיין הדף וקלט על קו השער.

הקלישאה הידועה, בעיקר על אוהדי הפועל, התממשה בדקה ה-86. הפועל לא כבשה - וספגה. התקפה מקרית של רמת גן, הכדור מגיע לחיים יוסף שמשתחרר מיוסף עוודי ומתן גושה ובועט מקרוב כדור שברק לוי לא יכול לעצור - 1:1.

זאת הייתה גם תוצאת הסיום ועל פי התקנון, בחצי גמר גביע הטוטו אין הארכה והקבוצות ניגשו ישר לבעיטות מהנקודה הלבנה.

בפעם האחרונה בה נדרש משחק של הפועל להכרעה בשיטה האכזרית, היא צלחה אותו בהצלחה עם ניצחון בעפולה ברבע גמר גביע הטוטו של עונת 15/16'. הייתה זו הפעם הראשונה ברצף של שלוש העפלות לחצי גמר הטוטו שהסתיימו כולן בהדחה, כולל הערב.

דווקא סוקונה, החד ביותר משחקני הפועל עד כה, החמיץ את הפנדל הראשון. בהמשך החמיצו גם אבבה ונפתלי בלאי, מהטובים שבשחקני הפועל הערב, אבל ברק לוי והמשקוף הצליחו להשאיר את הפועל בחיים אחרי חמש בעיטות. שתי הקבוצות הבקיעו את ארבע הבעיטות הבאות ובבעיטה העשירית נהדף מתן גושה הצעיר אצל בומשטיין ודין אקפי נעץ את השער שקבע - 6:7 לרמת גן בפנדלים והיא עולה לגמר.

הפועל יכולה להיות מרוצה מכך ששלטה במשחק והייתה עדיפה על יריבתה. כמה שחקנים הציגו משחק טוב ובראשם נפתלי בלאי ושלוש הבלמים, כשגם בר איבגי הציג יכולת טובה, בעיקר בחלק ההתקפי. מה שצריך להטריד את נוסבאום הוא חוסר היכולת להכריע משחק שהיה בשליטה כל כך ברורה של הקבוצה. גם בדרבי הגיעה הפועל לרצף של הזדמנויות לקראת הסיום, שהיו צריכות להיות מתורגמות לשער ניצחון.

בהפועל צריכים לקוות שהקהות בהתקפה היא לא יותר מחלודה שתוסר בחלוף הזמן.

ביום שני הבא (26/6, 19:00) תפתח הפועל את הופעותיה בלאומית, כשתתארח אצל הפועל עפולה עמוסת הבעיות.