בדרכם בת 120 הקילומטרים לפתח-תקוה, חלמו בוודאי שחקני הפועל באר-שבע על נקודת-ליגה אחת והם אמנם זכו בה. הם עשו זאת לא בגלל יכולתם, שאינה משתפרת, אלא בגלל מחדלים של יריבתם, הפועל פתח-תקוה, וכך נסתיים המשחק בתוצאה 1-1.

פעם נוספת, לאחר הפסדם להפועל תל-אביב לפני שבוע, התקשו שחקני הפועל פתח-תקוה לחזור ל"תקופת הגאות" שנמשכה מהמחזור התשיעי, עד המחזור ה-16 - כלומר, 8 משחקים. רצופים בלי הפסד. הפתיחה "הרצחנית" של המארחים, אשר איימו לא רק לנפץ את התקוות של באר-שבע לנקודה אחת, אלא גם לשפר את יחס השערים, רק הבליטה את הרפיון, המהלכים השקופים, ואוזלת הרגל בהמשך.

כאשר הכניע בורים נורמן (דקה 18) את השוער רוני מוסקוביץ בבעיטת יעף לאחר קרן של יעקב רובינשטיין, חשו 2500 אוהדי פתח-תקוה הקלה רבה, מכיוון שהשער ביטא היטב את יתרונם המוחלט של חניכי בועז קופמן.
אלא ששער היתרון בשלב כה מוקדם לא דירבן את הפועל פתח-תקוה. נהפוך הוא, הבטחון המופרז רק איפשר להפועל באר-שבע - אשר פתחה במערך זהיר עם אברהם נומה בחוליית הקישור - להתאושש. עד מהרה הבחינו ה"אסים" של באר-שבע, נומה ויעקב פולברניס, כי הגנת פתח-תקוה חסרת בטחון מכיוון שבשערה ניצב שאול נחום חסר הנסיון, אשר התליף את יצחק ויסוקר שחלה בשפעת.

בעוד חבריו מוליכים 0-1, אמר לי יצחק ויסוקר שישב ביציע עם חום גבוה: "אני קונה תוצאה של 0-1". השוער הלאומי, כמו יתר המקורבים לקבוצה, הרגיש בוודאי כי משהו לא "דופק" בצוות הפתח-תקוואי. ואכן, יתרון המארחים החזיק מעמד 10 דקות בלבד. כשאלו חלפו, הגביה דייוויס יהב כדור קרן מימין, שאול נחום נכשל בנסיון לקלוט את הכדור ואברהם נומה הפך ל"מלך השערים" של קבוצתו, כשדחק מקרוב את הכדור לרשת, כדי להבקיע את שערו החמישי בעונה הנוכחית.

לפני שהקבוצות ירדו מכר הדשא להפסקה, הספיק יעקב רובינשטיין לבטא את העצבנות בשורות קבוצתו כשפגע בפולברניס בלא כדור. הפוגע נענש בכרטים צהוב. במהלך המחצית השניה ערך מאמן פתח-תקוה שלושה שינויים: מאיר בלומנטל החליף את גבריאל רוזנדורן שנפצע בקרסול (כבר בדקה ה-45); בהמשך זכה יעקב כליפה ל-32 דקות משחק במקומו של רובינשטיין; סמוך לסיום הוצא דב רמלר כדי לתת הזדמנות. לישראל סטוצ'ינסקי להבקיע את שער הנצחון.

למעשה, לא הועמד יתרונה של פתח-תקוה בספק כמעט במשד כל 45 הדקות של ה"מערכה השנייה". האורחים העדיפו לשמור על תוצאת השוויון באמצעות מערך הגנתי שהתפרש ממחצית המגרש ועד מלבן ה-16 וכמובן שעובדה זו הפכה את פתח-תקוה לקבוצה היוזמת ומכתיבת הקצב.
אולם, שחקני חוליית הקישור והחוד של המארחים היו חסרי ערמומיות, כדי לשנות את המהלכים השבלוניים ולהפכם למצבים ולאפשרויות לבעיטה לעבר השער.
כך יכלה באר-שבע, בהרכב לקוי - ללא משה מימון, אליהו עופר, ורוברט אלבז הפצועים ועם המגן אפרים אביגזיר, שהחליף בפתיחה את חיים יהודה שנפצע - לחזור הביתה עם נקודה יקרה.