הפועל פתח תקוה ממשיכה בדרך הבטוחה לעונה רוויה במאבקי תחתית קשים בליגה הלאומית. הקבוצה רשמה הערב (שני) הפסד ליגה נוסף, 3:0 בבית מול הפועל נוף הגליל, מוליכת הטבלה.

הפועל פתחה ללא ארבעה שחקני הרכב: פז בן ארי, אליאור משעלי, גל צרויה וצליל נחמיה שנפצע בחימום. בשעה הראשונה של המשחק הפועל עמדה בצורה סבירה מול יריבתה, אך לא בעטה ולו בעיטה אחת לכיוון שערו של שגיא מלול.

בדקה השישים החלה קומדיית הטעויות הטראגית בהגנת הפועל. התקפת נוף הגליל סוכלה בקלות והכדור הגיע למגן השמאלי איציק שולמייסטר. הוא החזיר לשוער כדור פשוט, אולם לא הבחין שעומר כץ יצא מהשער והכדור התגלגל לרשת, כשהשוער המבועת גולש ולא מצליח למנוע מהכדור להיכנס.

שער עצמי שלישי תוך פחות מחודש שכובשים שחקני הפועל. בכל שלוש העונות האחרונות כבשה הפועל לפחות שלושה שערים עצמיים, הכי הרבה בתולדותיה. העונה היא מגיעה להישג המפוקפק כבר במחזור ה-12.

בדקה ה-79 השפיל המחליף עודד צוקול את הגנת הפועל, היתל בארבעה שחקנים ומ-16 מטר בעט כדור חלש ומדויק שכץ לא הצליח לעצור.
הפועל התפרקה ובדקה ה-87 כבש מחליף נוסף, סמיר פרהוד את השלישי.

הפועל, שנראית כמו אחת הקבוצות הכי חלשות שהיו במועדון, עדיין לא ניצחה העונה בביתה וסופגת שלישייה מיריבתה בפעם השנייה העונה, אחרי הפסד בתוצאה זהה בגמר גביע הטוטו.