הפועל הציגה את אחד ממשחקיה הטובים העונה, אבל מסתבר שלפעמים צריך גם קצת יותר מזל וקצת פחות נאיביות. המשחק, שנערך במזג אוויר קר וגשום, היה חייב להסתיים בניצחון מוחץ ובריחה מהתחתית, אבל החמצות, חוסר מזל והחלטת שיפוט גרועה ביותר הביאו לאיבוד יתרון 0:2 מבטיח במחצית. לפחות הפעם, בניגוד למשחק המתסכל נגד בני יהודה בסיבוב הראשון, זה הסתיים עם נקודה ולא בהפסד.
כבר בדקה החמישית העלה מנור חסן את הפועל ליתרון 0:1 – הוא ניגש לבצע בעיטה חופשית משמאל לרחבה, ראה את שוער מכבי ת"א לירן שטראובר עומד מחוץ לשערו, והקשית כדור מצוין שפגע בקורה הימנית של השער וחדר פנימה. הפועל המשיכה לתקוף, ובדקה ה-36 יצא שטראובר אל מחוץ לרחבה כדי להרחיק כדור ארוך שנשלח לכיוונו של טוטו תמוז. הוא נגח את הכדור קדימה, הישר לעבר יוסי שבחון שעמד כ-35 מטרים מהשער, ובעט מהאוויר כדור קשתי ואלגנטי שנחת בתוך השער הריק. 0:2.

המחצית השנייה נפתחה עם שתי החמצות גדולות של טוטו תמוז, שסידר לעצמו במיומנות שני מצבים של אחד על אחד מול שטראובר אבל גילה סיומת לקויה בשני המקרים לאחר שהשוער הדף את הבעיטה הראשונה והשנייה חמקה החוצה, חצי מטר מימין לקורה.
האוהדים המנוסים ביציע ידעו לשחרר בשלב זה תחזיות קודרות אודות התשלום הצפוי בגין ההחמצות, ואכן דווקא אז הצליחה מכבי ת"א לצמק, באחת מההזדמנויות הראשונות שלה, לאחר שג'ובאני רוסו הגביה כדור קרן וז'וז'ה דוארטה נגח פנימה. 1:2 בדקה ה-56. שמונה דקות לאחר מכן שוב פרץ טוטו לבדו מול שטראובר, אבל זה בהחלט לא היה הערב שלו והניסיון לחלוף על פני השוער לא עלה יפה.

בדקה ה-72 הסתבר שזה גם לא היה הערב של אורי אוזן, שערך הופעת בכורה במדי הקבוצה לאחר שהושאל ממכבי חיפה, ואף גילה יכולת לא רעה עד לאותו שלב – הוא עצר כדור ברחבה עם החזה, ושחקני מכבי ת"א בראשות נמני היבבן מיהרו לדרוש פנדל בין נגיעת יד. השופט תבריזי סימן בתחילה להמשיך, אבל אז הקוון, שעמד כ-40 מטרים ממקום האירוע ובצד הנגדי ליד שלכאורה נגעה בכדור, החליט לעזור לו להכריע את המשחק וסימן לו לנגיעת יד, סימון שהוביל לשריקה לפנדל לזכות מכבי ת"א ולכרטיס צהוב שני לחובת אוזן שהפך שלא באשמתו לשחקן הרביעי בתולדות הקבוצה שמורחק בהופעת הבכורה שלו.
אבי נמני שלח את הפנדל פנימה, ועם עשרה שחקנים התהפכו יחסי הכוחות במגרש והפועל נאלצה להתגונן מפני שער שלישי עד לסיום. דניאל היידמן עוד הספיק להרחיק מהקו בזמן הפציעות, והמשחק הסתיים ללא הכרעה.

מי שחיפש נחמה בסיום יכל למצוא אותה ביכולת המשופרת שהציגו השחקנים, ובעובדה שהפער מהקו האדום צמח בנקודה לאחר מספר שבועות בהם הוא היה "תקוע" על ארבע נקודות.