הפועל פ"ת, שניצחה בשני מחזורי הליגה הקודמים את מכבי נתניה ומכבי חיפה בתוצאה זהה (0:1), זכתה גם אתמול, במשחקה נגד הכח ר"ג בניצחון חלק - אך הפעם היתה מנת השערים לזכותה משולשת - 0:3.

הכח נקטה בטקטיקה הגנתית, שהיתה אולי מוצדקת לאור חסרונם של מספר שחקני הרכב בשורותיה, אבל היא לא הצליחה, שכן הקיצונים המהירים, שרעבי וסעיד, חלפו פעם אחר פעם ללא קושי על פני שומריהם הבלתי מנוסים. מאידך, הותיר מערך זה אפשרויות התקפה מצומצמות וכך לא הועמד שער הפועל פ"ת בסכנה אף לא פעם אחת.

משורות הפועל פ"ת נעדרו שמוליק רוזנטל ונחום סטלמך, אך היעדרם של שני אלה כמעט ולא הורגש. דוד רוטקוביץ' האדמוני, שהחליף את רוזנטל כאשר האחרון נפצע במשחק בשבת שעברה נגד מכבי חיפה, לבש את החולצה מספר 6 גם אתמול ומילא את תפקידו בצורה מניחה את הדעת.

אשר לסטלמך, הרי שה"קפטן" הפתח-תקוואי נעדר גם משני משחקי הניצחון האחרונים של קבוצתו וג'רי חלדי ובועז קופמן, שנטלו לידיהם את הנהגת הקבוצה בהיעדרו של חברם הותיק, עשו זאת גם אתמול כהלכה. הצמד חלדי-קופמן היה גם זה שלכד את כל שלושת השערים לזכות פ"ת. חלדי הבקיע את הראשון וקופמן את השניים הנותרים.

המשחק נפתח בהתקפות רבות ותכופות של הפועל, אולם השער הראשון הובקע רק בדקה ה-40. סעיד השתלט על כדור שנהדף והעבירו מיד לחייק, שניצב באותו רגע באגף השמאלי. המגן הימני של הכח, אפרים לאה, לא היווה מכשול קשה לפני חייק - הטעייה קטנה וכידרור מהיר וחייק פרץ קדימה, כשלאה נותר נכנע מאחוריו.
בתוך רחבת ה-16 חיכה כבר לחייק חברו שרעבי. חייק שלח לו מיד את הכדור ושרעבי הטעה ועבר את בלם הכח דני הפטל. רק קדוש נשאר כעת ואכן, שוער הכח זינק לרגלי שרעבי והדף את הכדור - אבל ישר לרגליו של חלדי. חלדי סטה מעט ימינה - בחפשו אחר עמדת הבקעה נוחה יותר - ובעט את הכדור פנימה. 0:1.

בדקה ה-52 שלח קופמן כדור לשרעבי. הלה פרץ עימו מהאגף הימני, עבר על פני רוני שורוק והחזיר את הכדור לקופמן בלב רחבת ה-16. קופמן לא נזקק ליותר מכך. לפני שעטו עליו מגיני הכח הוא בעט לפינה השמאלית - 0:2.

שמונה דקות מאוחר יותר זכתה פ"ת בבעיטת קרן וחלדי בעט את הכדור אל פי השער השמאלי של הכח. קדוש התרומם אל הכדור והדפו - אך חלש מאד - וקופמן היה בר-מזל כשניצב בדיוק במקום וניתר אל הכדור הנהדף. קדוש רק נחת על רגליו מקפיצתו הבלתי מוצלחת והכדור, שניגח מראש של קופמן, חדר מעליו בדרך לרשת - 0:3.