העונה המצוינת של הפועל הסתיימה בפיאסקו שכמעט עלה לה באובדן המקום השני להפועל ב"ש (אבל לא היה עולה במקום בגביע אופ"א מכיוון שהבאר-שבעים זכו בגביע באמצע השבוע). הפועל ת"א אומנם הגיעה למשחק במומנטום חיובי, אבל גם כך עדיין מדובר היה בקבוצת תחתית שבילתה את מרבית העונה בסכנת ירידה מוחשית ובמפגש הקודם בפ"ת התבצרה ברחבתה.

ניר לוין העלה בשער את השוער המחליף יניב נחום, בהופעה ראשונה ואחרונה במדי הקבוצה, וזה מצא את עצמו מבלה את המחצית הראשונה בהוצאת כדור אחר כדור מהרשת - לא פחות מחמישה כאלו בתוך 17 דקות מסויטות במחצית הראשונה. ארבעה מהם נכבשו ע"י החלוץ נסים אביטן, שלא בדיוק הפגין כישורים של מכונת שערים משומנת במהלך שאר העונה.

במחצית השנייה כבש יוסי מדר והעלה את האדומים ליתרון בלתי נתפס של 1:6, במה שנראה כאילו הוא עלול להסתיים בתבוסה הגבוהה בתולדות המועדון (שעמדה על 7:0 מול בית"ר ת"א ב-1950), ורק שער מצמק של מוטי קקון בפנדל הוציא את הקבוצה מהסכנה הזו והבטיח את המקום השני.


בהפועל ת"א מצטערים שהעונה הסתיימה. שישה שערים הבקיעו שחקניה שלשום לרשת הפועל פ"ת (2:6), ארבעה לפני שבוע מול טייבה וארבעה לפני שבועיים נגד בני יהודה. בסך הכל 3 נצחונות ו-14 שערים, כמעט כמו כל השערים שהבקיעו עד אז בכל העונה (15).
לאוהדי הפועל ת"א ניתנה סוף סוף הזדמנות ללקק את האצבעות, ולהתענג על תוצאה נוסח הבונדסליגה, עם רביעייה של נסים אביטן, ו-1:5 מהמם כבר אחרי 45 דקות.

אביטן? רביעייה? כן, אותו חלוץ שבמהלך העונה הצליח בהחמצותיו להוציא מדעתם גם את השלווים שבאוהדי הפועל, נתן אתמול פיצוי.
ואי אפשר שלא להזכיר את פליקס חלפון, שבפריצות הסופה שלו באגף הזכיר לנו את היינריך מדורטמונד, בשבוע שעבר מול יובנטוס.

דרור קשטן, שהשלים שלשום את מבצע ההינצלות של הפועל ת"א, משאיר בקבוצה אופטימיות, לאור היכולת הטובה באחרונה. התפקוד של שמעון גרשון ותומר אליהו כבלמים, והשיפור ביכולת של יוסי מדר ואייל בן-עמי, הם רק חלק מהדברים הטובים שקרו לקבוצה בסיבוב השני.

הפועל פ"ת הגיעה למשחק עייפה ושפופה, כאילו הכריחו אותה להופיע שלשום בבלומפילד. הבלמים אבי פלטשר וגאבור מרטון, שבמהלך העונה גילו יכולת טובה, היו חלשים.

בדקה ה-27 מסר סרגיי פוגודין המצויין לאלון חזן, שבעט מ-20 מטרים לפינה, 0:1 להפועל ת"א. האדומים לא נתנו לפ"ת לנשום. אחרי 2 דקות פרץ חלפון והסיט למוסקאל, שמסר לאביטן הבלתי-מכוסה. האחרון בעט מ-5 מטרים פנימה, 0:2.

טעות בהגנת הפועל ת"א הותירה (דקה 32) לבד את מנור חסן, שבעט מ-15 מ' לרשת - 2:1. התשובה של הפועל ת"א לשער של חסן לא איחרה לבוא. בדקה ה-37 מצא חלפון בהגבהה מימין את ראשו של אביטן, שנגח את ה-1:3.

6 דקות אחר-כך היכה אביטן פעמיים. חלפון חטף (דקה 43) את הכדור ממרטון, עבר אותו והגביה לאביטן, ששוב מצא בנגיחה את הרשת, 1:4. בדקה ה-44 ניהל אביטן חילופי מסירות ברחבת פ"ת עם אלון חזן, וסיים בבעיטה פנימה, 1:5.

במחצית השנייה ניסתה פ"ת להציל את את הכבוד, אבל פוגודין שלה (59) כדור שעקף את כל ההגנה ומצא את מדר לבד מול יניב נחום, מחליפו של שי הס הפצוע. מדר קבע 1:6 בלי בעיות.

בהפועל ניסו להיזכר מה היה הניצחון הגדול ביותר של הקבוצה בכל הזמנים, אבל אז שרק השופט איתן תבריזי לפנדל מעורר מחלוקת (66), בעקבות עבירה של תומר אליהו על גיא שמיר. מוטי קקון הקטין ל-6:2 מהנקודה הלבנה, התבסס בראש טבלת מלך השערים והבטיח להפועל פ"ת אה המקום השני בליגה.

תבריזי התעלם אחר-כך מעבירה של אלי אברבנל מפ"ת על כפיר אודי, שחייבה כרטיס צהוב שני ובעקבותיו כרטיס אדום.

תגובות:
מאמן הפועל ת"א, דרור קשטן: "היו מהלכי כדורגל גדולים, מלווים בשערים יפים. היום היה לי סיפוק מההשקעה שלי בקבוצה".
יניב עופרי: "הכבוד שלנו נפגע. נכנסתי במחצית למרות שלא הייתי אמור לשחק, רק כדי להיות שותף גם לרגע קשה זה".

האיש של המשחק - נסים אביטן:
עד שלשום אפשר היה לספור את שעריו על כף יד אחת, אבל נגד הפועל פ"ת זה לא היה אביטן שראינו כל העונה. שלשום הוא היו זריז, וחיפש כל הזמן את הרשת. עם קצת ריכוז, הוא היה יכול לסיים את המשחק עם שישיה. מעניין מה שלום אביטן היה אומר?

הערה:
הפועל ת"א הוכיחה שהיא דעת לעשות שואו אפילו מסתם משחק, ולהביא אליו 4,000 אוהדים. קדם למשחק טקס חלוקת גביעי פרידה ליו"ר איצ'ה מנחם ולמאמן דרור קשטן. אגב, למשה סיני לא מגיע טקס פרידה מכובד?