מייקל אסרה, הזר הגנאי של הפועל פ"ת, כבר היה רגל וחצי על המטוס חזרה הביתה. אסרה, שחזר מפציעה מתמשכת, פתח אתמול לראשונה העונה בהרכב הפותח של קבוצתו, במשחק הבית שלה מול בית"ר ת"א. בתום 90 דקות יכול היה אסרה להרים טלפון הביתה ולהכריז: "אני נשאר בישראל". הוא היה אחד הגורמים המרכזיים לנצחון החלק (0:2) על בית"ר ת"א.

הבעיה של הפועל פ"ת אתמול היתה אי היכולת לשמור על יציבות במשך דקות ארוכות. ברגעים בהם שחקניו של גיא לוי רצו ללחוץ את יריביהם ולהעביר את כובד המשחק לרחבת שערו של איציק קורנפייו, הם גם כבשו. לצערם של אוהדי פ"ת, העדיפו שחקני קבוצתם להשתעשע עם הכדור במרכז המגרש, במטרה להעביר זמן ולהסתפק ב-0:2 סולידי. הפועל פ"ת, עם קישור בו משחקים קוזושווילי, אסרה, מאיה ומישיש, יכולה להרשות לעצמה לתקוף ללא פחד.

קוזושווילי עשה עבודה דפנסיבית מעולה, ולא אחת התפנה לסייע גם להתקפה. אלון מאיה וכרמלו מישיש, כל עוד שיחקו יחד באגף יחדיו, יצרו פקק בדרך אל שער בית"ר ת"א, מה עוד שבאותו אגף שיחק המגן המצויין ישראל כהן. כאשר חבורה זו נפרדה, כשמישיש או מאיה עברו שמאלה, פ"ת היתה הרבה יותר מסוכנת.

בית"ר ת"א לא איימה במשך 90 הדקות על שערו של שי הס. חלוציה הנרפים, אברג'יל ואייזנברג, לא זכו לסיוע מצד הקישור החלש. שאהין דנאייב התקשה לתפקד. גנאדי רמיזוב עדיין לא השתלב, וכל שנותר לאברהם מרצ'ינסקי ושחקניו היה להתפלל שההגנה לא תקרוס ולא תספוג תבוסה. בנוסף, קורנפיין נפגע בשלהי המחצית הראשונה, קיבל טיפול ושיחק עד הסיום כשהוא פצוע.

כרמלו מישיש החמיץ פנדל בדקה ה-36. זה החל בכדור קרן אותו הגביה מישיש לעבר מאיה, שהוכשל ע"י דורון עמר. עמית קליין הורה על הנקודה הלבנה, מישיש בעט לפינה הימנית, קורנפיין זינק מצויין וקלט.
שתי דקות אחר-כך כיפר מישיש על ההחמצה. מאיה הגביה לעבר הצרפתי של פ"ת, שמסר בראש לאלי אברבנל, שהמשיך בנגיחה לרשת, 0:1. שער בכורה לאברבנל העונה.

הפועל פ"ת שלטה גם במחצית השנייה, אבל החמיצה, בדקה ה-51 תיעתע אסרה בהגנת בית"ר, עבר שני מגינים והחליק כדור לאברבנל, שמול קורנפיין לא נכשל והכפיל את מאזן שעריו העונה - 0:2. אסרה לא הסתפק בבישול, ובדקה ה-70 כמעט כבש. הוא חתך בהגנת בית"ר החדירה, ומול רשת חשופה בעט חלש. הכדור עשה דרכו פנימה, אך מאי-שם צץ ניסן כהן, שהציל שער בטוח.

למרות משחקו הטוב בנצחון אתמול על בית"ר ת"א, הגנאי של הפועל פ"ת, מייקל אסרה, חש כנראה שהוא עדיין לא הבטיח את מקומו בקבוצה.
אסרה: "אני רוצה להישאר בפ"ת. אני יכול לעזור לקבוצה. המשחק נגד בית"ר היה הראשון שלי העונה בהרכב. אני יכול לשחק הרבה יותר טוב".
כובש הצמד, אלי אברבנל: "במחצית הראשונה לא היינו טובים, אבל בשניה הנענו יותר את הכדור. עכשיו אנחנו קבוצת צמרת".
בני קוזושוולי: "אם היינו משחקים טוב במשך 90 דקות, הנצחון היה הרבה יותר גדול".
מנג'ר פ"ת, גיא לוי: "אני מאוד מרוצה מצורת המשחק שלנו. ברגע שהצעירים לא יהיו נאיביים, ננצח גם את הגדולות. הפנים שלנו לצמרת. יש לנו כלים להתמודד בחלק העליון של הטבלה".
אברהם מרצ'ינסקי, מאמן בית"ר ת"א: "יום חלש של כל הקבוצה. לא הגענו למצבים ולא היו לנו הזדמנויות".

הפועל פ"ת: שי הס, ישראל כהן, אלכסנדר סולוב, בני קוזושווילי, פיטר קרגיל, אדורם קייסי, מייקל אסרה, אלון מאיה, כרמלו מישיש, אלי אברבנל, מוטי קקון.
בית"ר ת"א: איציק קורנפיין, גונן בוטל, רונן שווייג, אלכסיי שיגאלוב, מיכה צופין, ניסן כהן, דורון עמר, צ'רלי פרץ, גנאדי רמיזוב, שאהין דנאייב (אבי סנדורי, 79), משה אייזנברג, יניב אברג'יל.